POUR NOS AMIS TUNISIENS

Il est 14 heures, le muezzin appelle à la prière. La grande, celle du vendredi. Hier. Les fidèles se pressent en nombre. Nous sommes à la mosquée Zeitouna, l’une des plus anciennes de Tunisie, située en plein souk de Tunis à quelques dizaines de mètres de la casbah où sont réunis les derniers opposants à l’actuel gouvernement. Pendant des siècles, la Zeitouna ne fut pas seulement un lieu de prière, ce fut aussi une université.

Par crainte d’une opposition incontrôlable, le premier président du pays, Habib Bourguiba, décida sa fermeture dès son arrivée au pouvoir juste après le départ de la France en 1958. A l’époque Ben Ali, ce lieu n’était ouvert que le temps de la prière. Aujourd’hui, c’est de l’histoire ancienne. « Quel bonheur de venir quelques heures avant la prière pour se recueillir, avant c’était impossible », se réjouit Ahmed, chirurgien à l’hôpital de Tunis. « De peur de me faire arrêter, je ne faisais même pas la prière du matin à la maison », confie le médecin.