Les bébés n'apprécient pas les menteurs !

Chez l’Homme comme chez d’autres espèces animales, l’apprentissage lors de la petite enfance passe beaucoup par l’imitation et la reproduction des gestes observés chez les congénères. C'est ainsi que les bébés acquièrent petit à petit la dextérité pour se les approprier. La parole en est une parfaite illustration, du babillage jusqu’à l’acquisition complète du langage.

Pourtant, il ne faudrait pas réduire cette manie à une imitation systématique de tous les comportements observés. Les bébés savent faire le tri entre les personnes fiables qu’il est possible d’imiter et les menteurs en qui on ne peut avoir confiance. C’est du moins ce que montrent les travaux effectués par Diane Poulin-Dubois et ses consœurs de l’université Concordia à Montréal (Canada) dans un article publié dans Infant Behaviour and Development.